Bhringraj, también conocido como Maka, es una planta herbácea anual o perenne originaria de la India. Por lo general, crece en humedales mal drenados, a lo largo de arroyos y acequias, en pantanos y en represas de arrozales. Puede crecer en condiciones húmedas y salinas, pero a menudo es una maleza de los sitios más secos en los cultivos de plantaciones. Su éxito se debe sin duda a su adaptabilidad a las condiciones ambientales cambiantes, de hecho, a pesar de ser originaria de Asia, tiene una distribución generalizada en todo el mundo.

La planta se caracteriza por inflorescencias similares a las margaritas, los tallos son erectos o prostáticos y completamente aterciopelados. Las hojas, oblongas, en forma de lanza o elípticas dispuestas en posiciones opuestas y unidas a la raíz sin pecíolo. Tiene un tallo marrón corto, plano o redondo.

Ampliamente conocido en la medicina ayurvédica, fue utilizado por los hindúes en su Shradh, la ceremonia de respeto a una persona recientemente fallecida y es una de las “diez flores auspiciosas” en la India. Rica fuente de caroteno, es un importante antioxidante capaz de neutralizar el daño causado por los radicales libres, previniendo la degeneración de enfermedades oculares y la formación de cataratas.

Sus propiedades antimicrobianas, antioxidantes y antiinflamatorias hacen de esta hierba un tratamiento natural útil para la salud del cuero cabelludo y la piel del rostro y el cuerpo.